Architekt Max Gerstl se narodil do významné židovské šlechtické rodiny v roce 1897. Vystudoval pravděpodobně na německé technice v Praze. Ve svém díle se věnoval hlavně designu prodejen, vývěsních štítů, a hlavně výkladům obchodů, při kterých je patrný velmi elegantní rukopis, Vyznačující se zaoblenými opaxitovými přístřešky a neokázalým stylem chromovaných ocelových rámů velkých oken. V Praze kromě toho vzniklo podle jeho návrhu i několik kompletních staveb – vily na Břevnově, rodinný dům v ulici Valčíkova 5, jehož původní podobu můžeme bohužel po nedávné nepovedené přestavbě pouze tušit, a ikona pražského funkcionalismu, monumentální palác ARA na nároží Perlové a Národní, který projektoval spolu s českým architektem Milanem Babuškou.

Kvůli zhoršující se politické situaci emigroval se svou rodinou již v roce 1938 do New Yorku, kde si založil vlastní ateliér. Zemřel v roce 1982 ve městě White Plains a veškerá jeho pozůstalost v podobě fotografií a architektonických plánů se dnes nachází v Národním technickém muzeu v Praze.

Autor: Filip Meszáros